Sal y enfréntate a tus dragones

Dragon, por Joe Roberts

Hace un par de semanas Tyler Cowen, uno de mis blogueros de cabecera entrevistó a Jordan B. Peterson. Tienen la entrevista tanto en formato texto como audio, dura una media hora y me pareció muy entretenida.

Siendo como soy un fan de Tolkien desde toda la vida no pude evitar fijarme en una pregunta y respuesta de esa entrevista

Tyler Cowen: What should we learn from Tolkien?
Jordan Peterson: Go out and confront your dragons.

Sin caer en el buenismo de «puedes lograrlo todo, nada es imposible», que es evidentemente falso, es indudable que muchas de las cosas que conseguimos, las logramos por el solo hecho de que decidimos dar el paso pese a que la meta parece compleja y lejana. Ante la duda, sal y enfréntate a tus dragones.

[Ilustración: Joe Roberts.]

Conocimiento vs información desechable

La vida es muy corta para perder el tiempo prestando atención a información perecedera de poco valor que dejará de ser válida y tener valor en cuestión de días, o semanas.

Sobre el artículo completo no opino, detesto la fijación en validar cualquier afirmación en base a la vida de gente famosa, pero es cierto que información y conocimiento no son lo mismo, y que este párrafo extraído de Farnam Street me ha gustado:

Expiring information is sexy but it’s not knowledge. Here are a few telltale signs you’re dealing with expiring information. First, it’s marketed to you. Second, lacking details and nuance, it’s easily digestible. This is why it’s commonly telling you what happened, not why it happened or under what conditions it might happen again. Third, it won’t be relevant in a month or a year. Expiring information is one reason I stopped reading most news.

Yo mismo escribí hace una década que dejar de leer las noticias era algo urgente. La situación no ha cambiado absolutamente nada en estos años: hoy en día vemos cómo la agenda sigue siendo fijada como lo fue durante todo el siglo XX.

Al respecto de los medios de masas publicidad, Pere Quintana compartía hace unos días otra frase muy pertinente al hilo de este post:

En un siglo donde los medios de publicidad divulgan infinitas tonterías, el hombre culto no se define por lo que sabe sino por lo que ignora.

Nicolás Gómez Dávila

Cada vez que descubro que en una conversación a mi alrededor sobre un programa de televisión cualquiera no me entero de nada, sonrío por dentro aunque intento que no se me note por fuera, ya que tampoco tengo interés en faltar el respeto a nadie; que cada uno vea lo que quiera.

De Lessig a Lanier, cómo la tecnología influye en nosotros

Leo un post de Fernando Tricas muy interesante donde describe algunos aspectos sobre el modo en que la tecnología que usamos para comunicarnos e informarnos influye sobre lo que percibimos. La forma en que la tecnología nos muestra la información condiciona significativamente el modo en que la percibimos.

Recomiendo su lectura, aunque tan solo sea porque me ha sido inevitable pensar que todo lo ahí expresado ya lo dijeron Lessig en Code is Law y Lanier en You’re not a gadget, libro que ya comentamos por aquí.

Además, también se mencionan esos trucos sucios propios de las máquinas tragaperras de los que ya hablamos hace un tiempo al hilo de la necesaria reducción del tiempo que usamos aplicaciones y servicios diseñados para exprimir nuestro tiempo y atención, incluso a costa de no servirnos bien.

Volviendo a This is water de David Foster Wallace

This is water es el nombre por el que se conoce al discurso de graduación pronunciado en el Kenyon College por David Foster Wallace allá por 2005, que descubrí hace unos meses vía Luis Garicano y del que ya os hablé en su día.

Con el paso de los meses me he dado cuenta de que he vuelto sobre este discurso de vez en cuando, y casi cada vez me ha quedado resonando un pasaje diferente. Hay en ese discurso tantas ideas válidas en tan poco tiempo que no quería dejar de recomendarlo de nuevo. Incluso aunque ya lo oyesen en su día, puede que sean los mejores veinte minutos que dedicarán a leer u oír podcasts en el día de hoy, posiblemente en toda la semana.

La paradoja del Blockchain

El desconocimiento sobre una tecnología nos hace pensar en ella, a menudo, como la gran salvación del universo. Ejemplo con Blockchain:

La paradoja del Blockchain

Más allá de las risas, lo cierto es que el hype en torno a Blockchain es enorme, está claro que el conocimiento sobre la tecnología es aún reducido para el gran público, y dado que toda tecnología incomprensible y lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia, la realidad es que las expectativas son altas, muy altas.

De contratos digitales con Blockchain hemos hablado aquí. Hoy, sin embargo, traigo las palabras de cautela de Bruce Schneier al hilo de la enésima vulnerabilidad en un software para gestionar blockchain:

Like all the other blockchain vulnerabilities and updates, this demonstrates the ridiculousness of the notion that code can replace people, that trust can be encompassed in the protocols, or that human governance is not ncessary

Todo lo que sabes de mí es lo que decidí que supieras

Jesús Pérez comenta acerca del curioso asunto del vídeo de Alexandra Ocasio-Cortez bailando y todo el ruido que surgió a su alrededor:

¿Fue filtrado el vídeo desde el equipo de Ocasio-Cortez ? Quién sabe. A lo mejor fue efectivamente un tuitero anónimo quien puso el vídeo en circulación, pero fue el equipo de la congresista quien magnificó el asunto para construir la narrativa de “fracasa la campaña conservadora de desprestigio”.

Me ha recordado a una (ya) vieja coplilla de Tool (Hooker with a Penis) que decía lo siguiente:

All you know about me is what I’ve sold you


All you read and wear or see and hear on TV
is a product begging for your fatass dirty dollar

so shut up and buy, buy, buy my new record
Buy, buy, buy! Send more money!

No deberían sorprendernos este tipo de movimientos de subterfugio y propaganda digital enmascarada como difusión espontánea y comunicación entre pares. Ya en 2006 Douglas Coupland hacía bromas sobre ello en jPod.

Sin ir muy lejos, en España ya hemos visto cómo dos de los nuevos partidos que con más velocidad han ganado tracción (Podemos, Vox) lo han hecho con una gestión excelente de su comunicación, especialmente en esa modalidad (la llamada social) que consiste en hacer Inception al votante para que comparta memes creyendo no tan solo que son espontáneos sino que se los apropie, los sienta como propios y, por supuesto, los recircule a todos sus contactos.

Sobre alfabetos antiguos

¿Por qué en alemán la letra V se pronuncia como F? Seguro que la explicación es más compleja, pero echando un ojo a este interesante poster sobre la historia del alfabeto (via Flowing Data) se puede ver que en griego antiguo el carácter que simboliza ambas letras es el mismo, una cosa muy parecida a la «y» actual.

A modo de curiosidad, eso explicaría que en alemán padre se escriba Vater mientras en inglés se escribe Father, aunque la pronunciación en ambos esa V y esa F suenen igual.

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