Neal Stephenson

O así, al menos, contará la leyenda cuando alguien interprete a la ligera los datos sobre la detención de Sven Olaf Kamphuis, «el hombre que casi rompió Internet»:

«When Spanish and Dutch police arrested him they found the flat occupied by a tangle of cables and computer gear. A copy of the science fiction writer Neal Stephenson's Quicksilver lay on the unmade bed.»

Hay dos fenómenos que escenifican muy bien el mestizaje que provoca la web: la mayor facilidad para lanzar proyectos por múltiples vías (disminución de barrera de entrada que repercute en una mayor meritocracia) y la mayor posibilidad de crear contenidos (a su vez, un tipo concreto de mercado especialmente meritocrático, por tener en la web una barrera de entrada especialmente baja). Estos fenómenos tienen en el fenómeno de lo transmedia y de la financiación colectiva dos espejos de lo que los próximos años nos podrían deparar. Aunque cada vez más habituales, no son todavía una rutina inevitable de lanzamiento. La cuestión es: ¿son flor de un día o parte de una nueva normalidad? ¿Cómo se relacionan?

«Había un aforismo en el mundo de los negocios y la tecnología que decía que "un A contrata Aes, un B contrata Ces", significando que mientras continúes reclutando únicamente a los mejores, atraerás a otros, pero tan pronto como devalúes tus estándares de contratación, estos segundones comenzarán a buscar un equipo de tercera que actúe como sus esbirros y les permita avanzar sus agendas.»

- Neal Stephenson, Reamde

La excelencia atrae a la excelencia, la mediocridad alimenta la mediocridad (y posiblemente atrae a la mezquindad).

«The game that Corporation 9592 built had any number of novel features, but in Richard's mind their most fundamental innovation was that they built it from the ground up to be gold-farmer-friendly. Gold farming had been an unwelcome by-product, an epiphenomenon, of earlier games, which had done all that they could to suppress the practice, ven to the point of getting the Chinese government to ban such transactions in 2009. But in Richard's opinion, any industry that was clocking between $1 and $10 billion a year deserved more respect.»

-- Neal Stephenson, Reamde.

Innovation Starvation es un recomendable artículo de Neal Stephenson que descubro gracias a Alfredo Romeo. El artículo va en la línea de The Great Stagnation de Tyler Cowen, si bien intenta no quedarse en describir la situación (hay una sequía sistemática de innovaciones disruptivas) sino que hace un esfuerzo por atribuir causas. Habla de cómo la ciencia ficción tiene una labor extraordinaria al soñar un mundo y describirlo con sus pequeñas cosas. Soñar un mundo es requisito previo para poder crearlo.

Hace ya muchos meses hablé de The Mongoliad, la nueva novela por entregas de Neal Stephenson que se está publicando sólo para suscriptores recuperando la tradición clásica de las entregas en la que publicaron sus obras, hace ya muchas décadas, escritores venerados como James Joyce (cuyo Ulises se enfrentó a la censura al ser publicado de esta forma).