Oía a todo el mundo un mensaje similar: del Hackaton de Open Data a amigos como Luis (que incluso la tiene instalada en su nueva máquina) o Pere, la historia se repetía: Mint es cada vez más popular y su éxito se debe a la nueva interfaz Unity de Ubuntu.

Las críticas a Unity las he visto en todas partes, pero como mi ordenador principal es un damnificado de la GMA 500 de Intel, no puedo usarla habitualmente. Estos días, sin embargo, estoy usando otro ordenador y debo decir que Unity me gusta.

Hay cosas que se podrían mejorar. Pero yo llevo años usando la Deskbar Applet, oficialmente muerta desde 2010 (oficiosamente, desde hace por lo menos 3 años). Lo cual se nota en que cada día se integra peor y da más problemas al resto de applets del panel de Gnome. Sigo usándola como la describí hace 3 años, a modo de lanzador (lo mejor que le veo a Unity, por otra parte).

Desde este ángulo, Unity me ofrece un lanzador de verdad. Y para los que amamos el teclado y sus atajos, eso es una gran noticia.

El resto, cuestiones también importantes sobre si el dock procede o no procede que van un poco hacia la lógica de decir que no por instinto. Pues miren... no termina de gustarme cómo funciona, pero se oculta sólo y, truth be told, poner el menú de la aplicación en el panel superior te deja más pantalla libre. Sobre todo si consideramos que con Unity vuelvo a tener un lanzador vivo y ese panel (que normalmente he usado para meter lanzadores) queda mucho mejor aprovechado así. El dock apenas lo estoy viendo.

Dicho lo cual, obviamente Mint parece una distribución interesante, y bonita. Si hablamos de Unity, ésta es mejorable y perfeccionable (sin duda), pero no me cuenten entre sus detractores. Yo creo que es una mejora valiosa.

Una de las cosas que me sorprenden es que a estas alturas la integración de Thunderbird en Gnome sea, por defecto, tan mejorable. Este post viene a dejar por escrito cómo integrar mejor nuestro Thunderbird con el escritorio Gnome. En realidad no es algo nuevo, tan sólo algo que quiero dejar por aquí para cuando me haga falta, algo que en su día no hice.

El asunto es que Thunderbird te avisa cuando tienes nuevo correo y demás, pero lo hace con su propio formato de avisos. ¿No sería mejor que usara el mismo tipo de globitos de notificación que usan el resto de nuestras aplicaciones? Vamos a ello:

1. libnotify-bin. Instalamos esta librería, que estará posiblemente en nuestros repositorios (así es en el caso de Ubuntu, revísalo para tu distro).
2. Gnome Integration. Es una extensión para Thunderbird que es la encargada de entenderse con libnotify-bin. Configuramos un poco y ya tenemos nuestros avisos de notificación estándard

Ahora bien, podemos hacer más. ¿No es molesto tener Evolution en el applet del panel si vamos a usar Thunderbird? Vamos a solucionar eso también.

1. Necesitamos crear un archivo en /usr/share/applications/thunderbird.desktop. En lugar de hacerlo a pelo usamos el siguiente comando, que nos lo crea y nos hace una configuración básica:
   $ sudo touch /usr/share/applications/thunderbird.desktop
2. Abrimos el archivo recién creado con gedit:
   $ sudo gedit /usr/share/applications/thunderbird.desktop
   para verificar que el contenido del archivo tiene, en sus primeras líneas, lo siguiente:
   [Desktop Entry]
Encoding=UTF-8
Name=Mozilla Thunderbird Mail/News
Comment=Read/Write Mail/News with Mozilla Thunderbird
GenericName=Mail Client
Exec=thunderbird %u
Terminal=false
X-MultipleArgs=false
Type=Application
Icon=thunderbird
Categories=Application;Network;Email;
MimeType=text/html;text/xml;application/xhtml+xml;application/xml;application/vnd.mozilla.xul+xml;application/rss+xml;application/rdf+xml;
StartupWMClass=Thunderbird-bin
StartupNotify=true
3. Si todo está en orden, ahora creamos el siguiente archivo de nuevo con touch:
   sudo touch /usr/share/indicators/messages/applications/thunderbird
   y lo abrimos con sudo gedit /usr/share/indicators/messages/applications/thunderbird para añadirle la siguiente línea apuntando al archivo que creamos justo antes:
   /usr/share/applications/thunderbird.desktop
4. Opcionalmente, podemos eliminar el archivo /usr/share/indicators/messages/applications/evolution, para que no nos aparezca en ese menú.

Y esto es todo. La próxima vez que iniciemos sesión y abramos Thunderbird, éste será un suave guante en la mano (algo me dice que sería más apropiado decir pie) de nuestro Gnome.

[Actualización (2011-02-23 @ 17:07): Gracias a Amador, en los comentarios, nos enteramos que Instalando libnotify-mozilla se soluciona todo de forma sencilla.]

Preguntaba Pere el otro día si tengo instalado Gnome Do y hoy lo he visto mencionado en otra parte. La verdad es que yo me apaño más que bien con la Deskbar que viene por defecto en Ubuntu, es tán versátil que puedes convertirla en un lanzador completo sin necesidad de instalar software adicional.

Un pequeño COMO de baja tecnología.

Vamos a ver cómo podemos sacarle partido a la Deskbar Applet que viene por defecto configurándola para usarla con un buscador local como Tracker para tener un lanzador de aplicaciones + buscador ultrarrápido al que accederemos desde el teclado con un simple atajo. Vamos, eso que los maqueros llaman Spotlight o Quicksilver, pero versión libre; y para Ubuntu (supongo que para cualquier distro basada en Gnome).

He dicho que vamos a usar Deskbar Applet + Tracker; ambos vienen de serie en las últimas versiones de Ubuntu. Existe una versión de esto que nos permitiría usar Beagle, en cuyo caso tienes que instalarlo desde los repositorios (también está en ellos desde hace ya varias versiones).

1. Necesitamos decirle a Tracker qué directorios debe indizar, así que lo configuramos. Cuando tenemos eso hecho nos vamos a la Deskbar Applet, que si no la hemos quitado está en el panel superior de Gnome. Hacemos click secundario* y nos vamos a Preferencias. Ahí ordenamoslas acciones según nuestros gustos o necesidades: las primeras en ejecutarse van arriba.

   Hay un montón de acciones que a mí me dan bastante igual, pero las de Lanzar programas y buscar usando Tracker son desde luego las más importantes para lo que queremos. Las ponemos arriba del todo (yo lo haría en este orden, primero lanzar programas y justo debajo buscar usando Tracker).

2. A continuación necesitamos asignar a la Deskbar un atajo de teclado realmente rápido, y no esa mierda combinación que trae por defecto. Yo prefiero usar teclas como la F10 o la F12 (F11 sirve para ocultar los paneles de Gnome, así que no está libre). Esto se configura desde la misma ventana de preferencias que ya hemos usado para ordenar las acciones acorde a nuestras necesidades.

Una vez hemos hecho esto nos queda la Deskbar accesible en una décima de segundo con, digamos, F12. Gana el foco del teclado y al comenzar a escribir, si hay un programa con ese nombre se ofrecerá a lanzarlo, mientras que si no tenemos aplicaciones con ese nombre se ofrecerá a buscar en el escritorio.

Eso es todo. Un como de baja tecnología, pero que sirve para optimizar nuestro tiempo y no perderlo absurdamente en realizar tareas de forma lenta. Yo hace mucho que lo hice así y es tan sencillito que nunca lo comenté, pero el otro día hablando con alguien parecía nunca haber pensado que la Deskbar tuviera alguna utilidad, así que me decidí a anotar esto.

Notas al pie:
(*): Más correcto que «click derecho», porque los zurdos hacen click derecho todo el tiempo.