Microsoft Office 2007 devuelve un log con 122.000 mensajes de incompatibilidad con el estándard ISO OOXML apadrinado por Microsoft y aprobado como 2º estandard internacional para documentos ofimáticos (detrás de ODT, por supuesto). Lo vemos en Groklaw (via meneame)

Se confirman así las sospechas de que MS Office 2007 no implementa el formato recientemente estandarizado sino uno diferente que haga imposible, de facto, el desarrollo de software compatible por parte de la competencia. A esto hay que añadir que Microsoft aún no ha aclarado qué postura tomará en lo referente a las patentes de software que por desgracia protegen su suite ofimática en los Estados Unidos (por suerte aquí no, todavía).

Eso sí, ahora que compraron el estándard podrán irle a los (pocos) gobiernos que (de momento) se han atrevido a cambiar con la cantinela: «nuestro software utilizar formatos estándard». Mentiras para la colección.

*** Relacionado Comparativa suites ofimáticas Microsoft office, Open Office, Google Apps.

Paradoja número 1 del libre mercado: el libre mercado crea monstruos macroeconómicos que en el justo momento en que consiguen una alta cuota de mercado o un tamaño suficientemente grande se oponen con todas sus fuerzas al libre mercado. Sí, a ese libre mercado que les permitió crecer y agrandarse.

El mundo de los fabricantes de chips tiene una barrera de entrada enorme. Quiero decir, ENORME. Puedes hacer una startup en la web si tienes un hosting, talento, tiempo, ganas (quiero decir, estás preparado para no hacer otra cosa más en la vida) y encuentras el capital necesario para lanzarla. Pero este capital no suele ser una cifra desorbitada. Es lo que tiene la red; la web, gracias a la neutralidad, tiene una barrera de entrada no demasiado elevada. Para fabricar chips al nivel de los grandes del sector hace falta una inversión que no encontrarás fácilmente.

Pero entonces, en la línea del capitalismo especulativo de subcontratas en el que vivimos actualmente, los fabricantes de chips decidieron «externalizar su producción». Traduzco: externalizar es subcontratar, y para que el pelotazo salga bien se subcontrata en países pobres. Sí, cualquiera diría que los carísimos procesadores de última generación están fabricados por gente que cobra medio euro al día.

Pero claro, en el momento que subcontratas chips nada puede evitar que ese fabricante venda a terceras partes chips idénticos (salvo por la marca) que rendirán exactamente como los tuyos. ¿He dicho nada? Qué tonterías se me ocurren: los fabricantes, que han pensado en nosotros, han elaborado un sistema para verificar que el chip ha sido debidamente activado por ellos, para que así estemos más seguros. ¿Veis? Piensan en nosotros, no son tan insensibles. Ahora, si ellos no le dan el visto bueno a un chip, pues no funcionará (Ars). Dicen que es por «seguridad», pero la verdad es que lo hacen para hundir a la competencia. Donde se ha visto que alguien pueda vender un producto en igualdad de condiciones que ellos.

¿A que mola? Es lo que tiene las gestión digital de retricciones para el hardware. Lo llaman Trusted Computing (informática fiable) (a veces dicen confiable, en una forzadísima traducción desde el inglés que aunque esté aceptada por la RAE no puede sonar peor), pero es una hijoputez.

*** ¿No sabes qué es la Trusted Computing Platform Alliance? Lee la FAQ. Como la FAQ es algo larga, si tan sólo quieres leer una cosa muy cortita pásate por los contextos: TCPA.

Del departamento de patentes estúpidas nos llega una de esas solicitudes de patente que debería hacer recapacitar sobre el asunto de las patentes a todo aquel que aún no crea que son absolutamente inservibles.

IBM quiere patentar un sistema para gestionar devoluciones (NdT: crediting) debidas a esperas en restaurantes. Dirán que eso de que te recompensen si la espera en el restaurante se alarga demasiado ya existe, supongo que los tiros de IBM van por automatizar esto. O eso espera poder hacer si le conceden la patente que ha solicitado (via Slashdot). Por supuesto no se trata más que de una solicitud, pero ya sabemos cómo funcionan estas cosas y más en aquel país. Es cuestión de tiempo pero de aquí a un año vista esto será una patente concedida.

Se preguntarán cómo piensa IBM automatizar el registro del tiempo que usted lleva esperando de pie a la entrada del restaurante, ¿no se les ocurre una respuesta? Lo cierto es que no tengo ni idea, pero se me ocurre una posibilidad que IBM podría utilizar (pues ya tiene patente al respecto): mediante RFID. Al fin y al cabo, IBM patentó el seguimiento de personas en espacios cerrados usando RFID (texto de la asignación de patente [pdf]). ¿Dudaban de la respuesta?

Otra de esas patentes que nos obligan a replantearnos la viabilidad (y sobre todo la inviabilidad) del sistema que otorga estos monopolios...

Esto era un minipost que se me hizo largo.

La Comisión Europea (ese órgano de gobierno cuyos miembros no podemos votar) vuelve a la carga en su intento por ningunear al parlamento europeo e implantar las patentes de software.

En esta ocasión van exigir que se empleen estándares patentados en Europa, dejando al software libre fuera de juego y atando a nuestra sociedad a los caprichos de un oligopolio cada vez más reducido.

Por otra parte, en EE.UU. el gobierno pretende hacer más dura la lucha contra las patentes de software, limitando el tiempo de recursos, algo que podría dar al traste con el grupo antipatentes de software de la EFF que tan duro trabaja y que ya nos ha regalado algunas victorias.

¿Les suena el concepto de cercamiento digital?

Microsoft es la empresa más importante del mundo de la informática, sin duda el mayor proveedor de software privativo del mundo y el fabricante de la saga de sistemas operativos más usados en los ordenadores personales de todo el mundo: Windows.

Microsoft es, sin embargo, una empresa que da mucho que hablar, a menudo para mal, entre los que somos partidarios de una sociedad libre en el S. XXI. En la actualidad la libertad de las personas tiene que ver con la posibilidad de controlar completamente sus computadoras, con Microsoft esto no es nunca posible, ya que el código fuente de sus productos (Microsoft Office, Windows XP o Windows Vista, Microsoft Outlook) no está disponible para auditorías.

Aquí una selección de notas relacionadas con la compañía de Redmond en este blog.

• Te daré mi vida enterna a cambio de tu alma: Ante el fracaso de ventas de Windows Vista, Microsoft planteó la alternativa de no pagar en metálico la licencia a cambio de permitir indizar todas y cada uno de los archivos de tu disco duro. Evidentemente, este precio es en realidad mucho más alto que un puñado de euros.
• Samba, Microsoft y las patentes de software: Reflexión sobre el acuerdo Samba-Microsoft para la interoperatividad de las redes.
• Comparativa Microsoft Office, OpenOffice y Google Apps: Comparativa entre las suites ofimáticas. La mejor parada fue OpenOffice.
• Microsoft y su software para gestionar RFID: Microsoft ha preparado ya un software para gestionar etiquetas RFID. Un comentario acerca del software para gestión de RFID de Microsoft.
• El gobierno y Microsoft te vigilan: El gobierno y Microsoft te vigilan.
• Microsoft lanza una OPA hostil por Yahoo!: el 1 de febrero de 2008, Microsoft anunciaba una OPA hostil para la compra de Yahoo!
• El software libre según microsoft: El plugin para añadir soporte de ODF a Microsoft Office muestra, durante la instalación, el clásico mensaje anti-distribución del software privativo, aún cuando se ofrece como software libre. Muy Microsoft.

Apple Computers es una de las compañías pioneras en la fabricación de ordenadores personales, a finales de la década de 1970. A finales de la década de 1990 y comienzos de la década de 2000 se reconvirtió parcialmente en fabricante de electrónica de consumo y prestador de servicios en internet, sin dejar en ningún momento de lado la fabricación de computadoras. Parte de esta mutación se puede observar en base a los productos que la compañía vende: iPod, un reproductor de música; iPhone, una evolución del anterior para ser utilizado como teléfono; iTunes, un servicio de descargas de música y películas de pago -todo infectado de DRM-.

Apple pasa por ser una de las compañías con mayor cultura de marca entre sus clientes, muchos de ellos seguidores acérrimos. Apoyada en una campaña de publicidad constante e implacable, Apple se caracteriza por ser partidaria firme de sistemas ultracerrados, fuertemente bajo control de la compañía, que restringen altamente la libertad del usuario sobre lo que puede hacer y no hacer con el producto que ha pagado.

Este modelo cerrado se caracteriza por una apuesta potente por los sistemas de DRM, su insistencia en no licenciar su sistema DRM para mantener control absoluto sobre su servicio de alquiler de música (iTunes) y su reproductor de mp3 (iPod). Así mismo, el teléfono que ha desarrollado la compañía (y que fue anunciado en medio de una campaña de márketing enorme, es otro dispositivo ultracerrado en el que ni siquiera dan permiso para la ejecución de software desarrollado por terceras personas.

*** Algunas anotaciones sobre este asunto.

• Se exclusivo, sé uno de los 100 millones de personas que tienen un iPod: apoyado sobre la lógica publicitaria de la exclusividad y el soy diferente que impone su elevado precio, Apple comunicó hace unos meses que ya había vendido más de 100 iPods. Toda una paradoja.
• Francia estudia obligar a Apple a desbloquear la música que vende en iTunes: Medida anterior a la entrada de Sarkozy en el Elíseo. No se pretendía eliminar el DRM, sino obligar a Apple a licenciarlo y hacerlo compatible con otros servicios, algo a lo que la compañía se niega para mantener control absoluto sobre su producto.
• Mensajes arriesgados para el iPod: Impagable foto que tomé en un escaparate de Frankfurt. Un iPod a la venta por 600 euros con una enorme pegatina que dice «don't steal music». Vamos, que además de puta a poner la cama. Me gasto 600 euros en un reproductor de mp3 y encima me tratan de ladrón. Impagable.
• Hasta los webos del iPhone: campaña anti-buzz publicidad gratuita al Apple iPhone que pretendía protestar contra la pesadez que invadió la blogosfera, todos comentando el iPhone como si fuera la panacea cuando es un dispositivo ABSOLUTAMENTE bajo control de Apple, carísimo, y que no permite hacer nada que Apple no haya permitido antes.
• Apple solicitó patente para gestionar conexiones a la red mediante RFID: sinergias entre partidarios de sustituir los protocolos y los acuerdos entre dos partes por imposiciones de una parte sobre la otra.
• Eric Schmidt en el consejo de administración de Apple: Una nota sobre lo endogámico y lo concentrado del sector de nuevas tecnologías: Eric Schmidt, cofundador y millonario propietario de Google, es miembro del consejo de administración de Apple.
• Rompen el nuevo DRM de iTunes en 8 horas: Apple se caracteriza por su fortísima apuesta por los sistemas de gestión digital de restricciones (DRM). Sin embargo estos son destruidos todas y cada una de las veces. En ocasiones, en tan sólo 8 horas.
• Universal vende música sin DRM, pero no en iTunes: Universal, una de las grandes discográficas mundiales, anunció que su catálogo estaría a la venta sin DRM. Apple iTunes se negó e hizo saber que en su tienda la música se seguiría vendiendo con DRM.
• Apple y su WGA à la Microsoft: Pese a la sucesiva ruptura de todos sus sistemas de DRM, Apple no se rinde y anuncia que va a comenzar sistems DRM incluso allí donde antes no los utilizaba, como en el sistema de verificación de software «original», imitando lo ya desarrollado por Microsoft, el WGA o «Windows Genuine Advantage».

Siempre me sorprende la capacidad de Apple para cautivar a sus usuarios consiguiendo que un alto porcentaje de ellos sean no sólo consumidores sino defensores acérrimos de la marca. Por supuesto no todos, pero muchos más de los que consiguen otras marcas.

Y siempre me sorprende ver la capacidad de Apple para conseguir switchers no sólo desde Windows sino, sobre todo, desde Linux (no porque se vayan más, sino porque después de estar con un sistema estable y libre como Linux, no veo la necesidad de cambiar a Mac OS X). Y esto no me sorprende porque su sistema sea más bonito o más usable o más lo que sea, sino porque yo siempre soñé un mundo donde la gente usa Linux no sólo porque es mejor, sino (y además) porque es libre. Y Apple está a 180º de la libertad, algo en lo que coincido plenamente con Ismael Elqudsi, que se defendía así frente a mis argumentos durante el pasado EBE. Ismael decía que «Apple es mucho peor que Microsoft, mucho más cerrado», y claro, ahí acabó nuestro consenso ;) Yo creo de verdad que son idénticos: la diferencia es que Microsoft no tuvo la idea de vender el iPod, y tampoco ha parido el iPhone. ¡Pero si lo hubieran podido hacer lo habrían hecho... exactamente igual de cerrado! Por favor, que el Windows Update sigue sin funcionar con cualquier navegador que no sea Internet Explorer, ¿eso es ser menos cerrados que Apple?

Por si a alguien le quedan dudas de que Apple es MDM aquí tenemos lo último: Apple ha decidido imitar el sistema de validación de Windows (WGA), y planea patentar algo similar. (TheInq). Tiene gracia cuando hace tan sólo unos días un amigo maquero (que fuera Linuxero) se alegraba de que Leopard (que este amigo compró como debe hacerse cuando no se usa soft gratuito) no pedía número de serie durante la instalación. Era algo así como un sistema en confianza. Parece que esos tiempos acabarán con el nuevo DRM de Apple. ¿Cómo lo llamarán, MGA?

Sobre que sea una estupidez permitir una patente diferente para algo que básicamente es lo mismo me pronunciaré cuando tenga tiempo, pero es toda una declaración de inutilidad de las patentes de software.

Hay algo, eso sí, que diferencia a Microsoft de Apple. Mientras los primeros tienen a un fanático capaz de recorrer el escenario haciendo el mono, los segundos tienen a un encantador de serpientes capaz de inundar las tiendas de DRM y luego colar sus mentiras anti-DRM hasta la portada de todos los diarios. En lo demás, créanme, funcionan idéntico.