Facebook construye su nuevo datacenter en Suecia (The Reg via Global Guerrillas). Es curioso que el mismo Estado que permite la existencia de cosas como The Pirate Bay, sea el que permita a Facebook almacenar datos personales sin problema ninguno y, presumiblemente, servir datos con intercepción de tráfico à la Phorm, ya que allí no hace falta petición judicial para realizar este tipo de prácticas, en virtud de la ley aprobada en junio de 2008. Si aún usas Facebook, la solución pasa por dejar de usarlo. El problema es que a menudo no es suficiente.

En las próximas semanas, Google habilitará el cifrado SSL para todas las conexiones con sus servidores que realice un usuario que haya iniciado sesión en los mismos. Indudablemente, es una buena noticia desde el punto de vista de la seguridad. Aquellos que quieran hacer búsquedas personales desde la oficina también salen ganando (¿estás pensando en dejar tu curro? Ahora será más difícil detectarte, a menos que trabajes en Google, claro). Pero ojo, con este movimiento Google limita la cantidad de información que entrega a webmasters que hasta ahora podían saber qué términos de búsqueda dirigían más tráfico a sus páginas, a la vez que se apoya en los usuarios logueados a los que sirve, además, búsquedas cada vez más fuertemente personalizadas. Dicen que estará disponible por otras vías, pero la realidad es que una conexión cifrada no transmite esa información y habilitando de forma masiva las conexiones SSL, Google amplía la asimetría de la información existente entre lo que ellos almacenan y lo que saben/sabemos los demás. Está claro que no dan puntá sin hilo.

Dice Don Norman, autor de The Design of Everyday Things, citado en GigaOM, que:

Most people would say "we’re the users, and the product is advertising", but in fact the advertisers are the users and you are the product.

Decíamos hace tres años en La vida privada como producto (y lo incluimos en La sociedad de control) que:

la historia del capitalismo indica que toda nueva revolución comercial se ha cimentado convirtiendo en productos industriales producidos y comercializados en serie y de forma masiva objetos que hasta ese momento eran fabricados de forma artesanal. Así sucedió con la revolución textil en Flandes y con la invención de los transportes masivos de pasajeros (sobre todo el ferrocarril) en la Inglaterra del siglo XIX. Henry Ford convirtió, a su vez, el transporte individual en producto industrial fabricado en serie y, más tarde, la industria de los electrodomésticos nos creó la necesidad de toda clase de pequeños aparatos que hacían las tareas que anteriormente se hacían a mano. Por último (hasta ahora), la industria del entretenimiento hizo de nuestro tiempo libre un objeto de negocio.

Tal como están las cosas, la próxima revolución comercial no podría más que convertir en objeto de mercadeo lo único que aún no ha sido invadido: nuestra vida privada.

No pasa nada, ya lo sabemos. Tomar nota no nos hace ni mejores ni peores. Se trata, tan sólo, de ser conscientes de ello. Quizá exigiríamos a ciertos servicios una recompensa mucho mayor de la que ofrecen a cambio de todos nuestros datos. O quizá más personas buscarían alternativas.

Dice la hermanísima de Zuckerberg que «el anonimato debe desaparecer de Internet», y el señor Page manda a los cancerberos contra los seudónimos (¿verdad, Marbu?).

Pero haríamos mal si creemos sus palabras, nos equivocaríamos si confiamos en que la opción preferida por aquellos que viven de construir perfiles publicitarios (y que sólo se ponen de acuerdo para estas cosas) sea no ya lo más seguro, sino tan sólo una opción remotamente deseable.

Obviamente, estos señores, en sus ordenadores, pueden imponer las condiciones de uso que quieran, pero de ahí a pedir que el anonimato desaparezca de la Red cuando no podemos garantizar ni la libertad ni la seguridad de las personas que se expresen abiertamente, me parece atrevidísimo. Ahora, ya saben cuál es el destino en el mundo feliz de una Red que se pierde en la nube propiedad de señores como éstos.

Para no vivir en una Internet tan limitada y censurada (que inevitablemente condicionará en qué se convierte nuestra sociedad digital), La alternativa, obviamente, es una Red con el hardware distribuido, no una nube para todos, sino muchas nubes cada una para unos pocos.

El Estado de California prevé actualizar su ley de protección de datos [pdf] permitiendo a los ciudadanos hacer opt-out y que sus datos personales recogidos como consecuencia del uso de un determinado servicio no puedan ser explotados comercialmente. Google y Facebook se posiciona rápidamente en contra en una carta abierta. Podemos hablar sobre quién paga los servicios gratuitos y sobre el incierto futuro de éstos (algo que es menos preocupante de lo que se nos hace creer desde una lógica de recentralización de la Red) si nadie se deja colar anuncios, pero no sobre cuál es el nuevo textil de la era digital.

«- ¿Sabes como comenzó US Alliance, John?
- ¿Algo de puntos a cambio de kilómetros de vuelo?
- Eso es. Si llenabas el coche de gasolina y pagabas con la tarjeta American Express, te daban puntos que luego podías canjear por kilometraje en avión con American Airlines. Quien no tenía la American Express pedía una rápidamente. Y ahí cambió el ambiente de la competitividad para siempre. Porque de repente entraron a competir las empresas de tarjetas de crédito con las líneas aéreas.»

- Max Barry, en Jennifer Gobierno

¿Recuerdan a Phorm? Una empresa que se hizo indeseadamente popular hace un par de años cuando los grupos pro-libertades y pro-privacidad denunciaron que el sistema que proponía Phorm, basado en la intercepción del tráfico para el trazado de perfiles comerciales y la inserción de publicidad, era demasiado invasivo e irrespetuoso con nuestra privacidad, lo que provocó la negativa de los ISP británicos a usar estos sistemas, junto con el hecho de que estos sistemas están en una dudosa situación legal. Levantaron tal escándalo que corrieron a esconderse; hasta la misma Comisión europea (conocida por lo poco que respeta nuestras libertades) movió pieza contra Phorm. Han estado en el agujero dos años, pero acaban de volver a la luz... y no vienen sólos. En esta ocasión Phorm se mueve desde Estados Unidos y, junto a Kindsight, propone exactamente lo mismo que hace dos años: intercepción de tráfico para trazado de perfiles comerciales.